Elanna détestait ce genre d’instant. Elle n’avait pas pu enfiler son armure légère qu’elle portait habituellement, n’était pas coiffée, c’était d’un manque de rigueur à vomir. Mais puisque vomir sur les pieds de son invitée était un acte plus répugnant encore elle se retint. Enfin, elle aurait aussi pu lui présenter des excuses maniérées pour la tenue, mais elle ne s’était pas sentie suffisamment motivée. Elle était fatiguée, son corps protestait contre l’entraînement violent qu’elle lui avait fait subir le matin même.

Et si elle ne présenta pas d’excuses se fut à cause d’elle également, Nìniel… oui, d'ailleurs c'était même plus à cause d'elle que d'une quelconque lassitude. Même si elle s'était persuadée du contraire.

En relevant les yeux, son cœur avait manqué un battement.
Elle était restée un quart de seconde interdite devant la beauté de son interlocutrice. Certes, tous les enfants de Baldr sont beaux, mais il y avait en elle, autre chose. Ce n’était pas tant la courbe de son profil, le galbe de ses lèvres ou le bleu de ses yeux, mais autre chose, de plus profond.
Ni dans le maintien, chaque dame de la cour en avait un égal. S’en était lassant de perfection. Et elle se délectait souvent des regards qui se retournaient sur son passage et sa démarche à elle.

Il y avait quelque chose de sombre en elle. L’instinct de la Chef des Armées le lui soufflait. Elle avait une attitude distante, maniérée, peut-être se voulait-elle amicale mais elle n’y parvenait pas tout à fait. Il y avait une faille à peine perceptible. C’était le genre de biche fragile qui vous donnait l’envie de les protéger tant on a l’impression qu’elle va se briser si on l’effleure. C’est l’impression qu’eut Elanna en tout cas en observant rapidement le corps frêle et gracile. Elle n’oserait pas la toucher de peur de la casser. Enfin, cette petite n’était pas ministre pour rien tout de même, son regard le disait.

- Baldr éclaire ton chemin, ministre.

La voix était posée, et assurée. La voix d’Elanna était un de ses atouts de chef. Elle savait la moduler de manière à se faire obéir, à convaincre. Une véritable arme.

Elle se força à aller de l’avant, d’oublier le battement de cœur et le picotement prémonitoire à l’arrière de sa nuque.

Elanna nota le regard de la femme qui coula sur le poignard et sur sa trajectoire opposée. Sa manie des détails, son observation implacable, voilà sans doute ce qui faisait d’elle une femme hors du commun. Et son intelligence qui savait analyser chaque observation, en faisait un grand chef.

- Je ne vous ai pas fait venir pour parler d’arme.

Elle s’avança et sortit le poignard du bois de la table.

- Il m’apparait très clairement que dans ce domaine un ministre en magie n’a pas grand-chose à m’apprendre. Si ce n’est rien.

TSCHAC !

Le couteau se planta dans le mur du fond, à dix mètre de là, au cœur d’une cible. Elle avait arqué le bras et le mouvement si rapide qu’il avait été flou avait ponctué la phrase y apportant une conclusion surprenante. Elle n’accorda pas un regard à l’arme vibrante encore.

- Mais si vous souhaitiez apprendre à manier une lame blanche ce qui de mon point de vue sert toujours, je suis certaine que je vaux mieux que vos amazones en qualité de professeur.

Un petit silence, une ombre de sourire ourle ses lèvres.

- Je vous ai fait venir pour parler de magie, asseyez-vous…

Elle lui désigne une alcôve sur leur droite contenant un canapé en demi-cercle autour d’une table basse sur laquelle se trouvait un plateau contenant une carafe d’eau et une autre de jus de fruit, apparemment, ainsi que des verres. Elle-même s’assit en face d’elle.

- Sans doute devez-vous savoir que je sais faire de la magie autant que je sais tricoter. C’est dire que je suis aussi nulle qu’une larve. Ce n’est pas un problème, si j’avais été brillante partout, cela aurait été invivable pour mes proches.

Un petit rire, c’est décidément une chef décontractée et simple qui se trouve là. Pas celle qu’on croise au détour d’un couloir et qui ne vous accorde pas même un regard dans sa tenue impeccable. Peut-être est-ce le lieu ? La caserne est après tout son univers, comme elle l’a dit.

- Je ne vous ai pas fait venir pour m’apprendre à la manier. Mais pour m’apprendre à la connaître. J’aimerais combler mes lacunes la concernant, savoir ce qui est faisable, dans quelle mesure, ce à quoi je dois m’attendre d’un magicien, et tout ce qui m’est utile dans mes fonctions. Et parce que j’aime savoir également.

Son regard est vif, il laisse deviner que les gens qui louent ses qualité de stratège n’ont pas tord. Qui soupçonnerait que cette jolie rouquine à l’allure un peu rude était en fait quelqu’un qui brillait tant dans le domaine de la réflexion.

- Je vous écoute, parlez-moi de magie, et je concède à vous offrir la chance d’apprendre quelques rudiments de bataille. Si la magie est votre arme, vous devez tout de même savoir esquiver un coup. C’est à mon avis la base. Ne cherchez pas à manier une arme.

- Votre corps est une arme. Vous êtes une arme magnifique. Vos talents de magicienne si vous maîtrisez de ces sorts offensifs font de vous une arme terrible. Mais si je vous cloue au sol avec une flèche avant que vous n’ayez pu ouvrir la bouche, votre magie ne vous servira à rien.

- Bien sûr je doute...

Le regard qu’elle lui adresse reflète un certain scepticisme sur sa condition physique… Sans être méprisant, un simple constat.

- … que vous puissiez apprendre très efficacement à éviter une de mes flèches, mais celles d’un archer médiocre et peu puissant, pourquoi pas.

- La lame d’une épée, un coup de poing. Si vous voulez que je vous apprenne quelque chose, je commencerais par cela, vous enseigner à éviter les coups. Quand on n’est pas solide, c’est un fait vital. N’êtes-vous pas d’accord ?

Elle se tait. La question est polie, son ton indique qu’elle est tout ce qu’il y a de plus certaine de son approche.

Un instant, dans la longitude du temps, une fraction de seconde. Comme une hésitation, presque inexistante. Un plissement au coin des yeux et un souffle ponctué par à-coup. L’analysait-elle ? De grâce.

- Baldr éclaire ton chemin, ministre.

Nìniel inclina sa tête vers l’avant. La chef des armées avait une voix pure, certes autoritaire et rude, mais de celle que l’on se rassure à entendre. Elanna perçut sans doute dans le regard amer de l’elfe son aversion pour les armes. Après tout pouvait-on s’attendre à autre chose de quelqu’un qui est stratège, pourtant ce souci du détail. C’était bel et bien de là qu’émanait la perfection.

- Je ne vous ai pas fait venir pour parler d’arme.

- Je n’en doutais pas une seconde. Mais sait-on jamais, la vie ne nous préserve jamais bien longtemps de la surprise.

Loin d’en étonner sa réceptrice le message était clair. Nìniel ne finirait pas à user son temps en figure de style de tout genre pour exprimer son inculture de ce côté-là. Elle se rasséréna et les traits de son visage se décontractèrent quelque peu. Cela ne dura toutefois pas car la chef, de son bras sculpté par la musculature abondante s’approcha du poignard qui siégeait dans le matériau du bureau et le retira d’un geste précis et flagrant. La ministre ne sourcilla même pas quand la détonation se fit ressentir. Comment avoir peur ? La peur est subjective à tous, la jeune elfe ne craignait rien pour le simple fait que la crainte de la douleur et bien plus blessante que la douleur elle-même.

- Il m’apparait très clairement que dans ce domaine un ministre en magie n’a pas grand-chose à m’apprendre. Si ce n’est rien.

- Effectivement, mais toutefois la magie est une arme bien puissante. La sous estimer serait d’une naïveté dangereuse.

Elanna sourit, un discret sourire. Voilà la ou elle voulait en venir. Nìniel resta imperturbablement neutre quand la lame étincelante parcouru la pièce dans un geste à peine distinct pour atteindre sa cible. Elle la suivit du regard, la lame trancha le bois déjà bien empreinté et s’introduit d’une telle force que plusieurs secondes après l’impacte. Le métal continuait à frissonner. C’était un geste si naturel pour la chef des armées, presque écœurant de précision. Son statut, elle le méritait bien assez. En coup dur, elle ne flancherait surement pas, un bon élément de la cour. Rare comme la sagesse.
Je vous ai fait venir pour parler de magie, asseyez-vous…
Nìniel pris place dans un canapé confortable dans les bras d’une alcôve, s’asseyant d’un geste gracile. Son hôte avait prévu de quoi étancher la soif, un nectar de fruit ainsi que de l’eau. Son interlocutrice pris place à l’opposé.

- Sans doute devez-vous savoir que je sais faire de la magie autant que je sais tricoter. C’est dire que je suis aussi nulle qu’une
larve. Ce n’est pas un problème, si j’avais été brillante partout, cela aurait été invivable pour mes proches.

- Le meilleur tue le bien, comme le dit la tradition.

La chef était étonnament décontractée. Les circonstances étaient parfaites pour parler de quelque chose d’aussi abstrait que la magie. Elle était loin d’être objective, en chacun de nous sous une forme différente. Il était déjà hardi d’en parler à des érudits, mais les bases étaient toutefois accessible tous, au fond de leur cœur.
- Je ne vous ai pas fait venir pour m’apprendre à la manier. Mais pour m’apprendre à la connaître. J’aimerais combler mes lacunes la concernant, savoir ce qui est faisable, dans quelle mesure, ce à quoi je dois m’attendre d’un magicien, et tout ce qui m’est utile dans mes fonctions. Et parce que j’aime savoir également.

- Cela m’étonne, les personnes hautement gradées généralement se donnent des airs si hautains et supérieurs qu’ils en oublient leurs lacunes mais on sait que celui qui croit savoir cesse d’apprendre. Vous au contraire m’avez l’air tout-à-fait consciente de ses choses-là. C’est là une qualité que je dois vous reconnaître d’office.

Son regard était calme et posé. Nìniel se saisît de la carafe contenant le précieux liquide. Elle en déversa une flotte dans la coupe argentée. A petite gorgée, encore bien fatiguée par la matinée éprouvante qu’elle avait subie, elle s'en délecta comme si ça avait était du miel.

- Je vous écoute, parlez-moi de magie, et je concède à vous offrir la chance d’apprendre quelques rudiments de bataille. Si la magie est votre arme, vous devez tout de même savoir esquiver un coup. C’est à mon avis la base. Ne cherchez pas à manier une arme.

La ministre laissa échapper un rire. Presque sarcastique mais loin d’être fielleux, il était avant tout réaliste. Ce corps si frêle, ses mains n’avaient pas le quart de muscle de la personne en face d’elle. Une de ces gifles ne devait faire qu’effleurer alors qu’au contraire celles de la flèches devait soulever la peau et l’en extirper des muscles.

- Loin de moi l’idée de m’engager dans un combat avec une arme autre que l’arc et encore moins s’il s’agit d’une lourde épée. J’ai tout à fait conscience que mon corps ne me le permettrai pas et qu’il se révolterait violemment. J’espère quand même apprendre à esquiver les coups de poing, mon agilité s’est réduite. Mais n’oublier pas qu’à l’instar de la magie offensive. Il existe aussi la magie défensive et on peut faire des choses grandioses avec plusieurs bons mages. Comme protéger l’armée entière contre une rafale ennemie grâce à une sphère.

- Votre corps est une arme. Vous êtes une arme magnifique. Vos talents de magicienne si vous maîtrisez de ces sorts offensifs font de vous une arme terrible. Mais si je vous cloue au sol avec une flèche avant que vous n’ayez pu ouvrir la bouche, votre magie ne vous servira à rien. Bien sûr je doute que…

Sa voix s’arrête, elle cherche des mots justes. Voilà une habitude de noblesse qui lui reste. Les mots sont aussi des armes et certainement bien plus destructrices que les armes. La douleur morale peut tuer à petit feu, les elfes particulièrement vulnérables contre ce fléau. Puis la rouquine reprit.

- Que vous puissiez apprendre très efficacement à éviter une de mes flèches, mais celles d’un archer médiocre et peu puissant, pourquoi pas.

- Les arcs ne sont pas mon problèmes ni les flèches. Enfaite ce sont des choses que je peux facilement contrer avec de la magie défensive. Disons que les combats de proximité, je les évite et pour l’instant c’est la seule technique que j’utilise. Toutefois je ne suis pas contre le fait d’apprendre à les éviter physiquement, la magie à une contre-indication avec un effet secondaire terrible à supporter. Une fatigue extrême.

L’elfe se leva et se dirigea vers la cible d’une démarche lente, Nìniel fendait les airs avec cette façon de marcher si sûre, aucun pas ne résonnait. Elle adressa un sourire narquois à la chef des armées. Elle retira la flèche sans trop grande difficulté malgré le fait qu’elle s’était enfouit à au moins un centimètre dans le lourd bois. Puis elle revint en face d’Elanna, les yeux clos elle visualisa le bureau de la commandante. Comme un éclair qui fend l’air elle jeta le poignard dans les airs et au lieu de respecter les lois de la gravitation ce dernier sembla léviter. D’un geste précis qui sembla guider l’arme la ministre l’envoya en plein dans le mille.
Elle se rassit en rouvrant les yeux. La fatigue du matin ne l’avait toujours pas abandonnée. La mage avait fourni des efforts pharaoniques pour lancer le sort du Zéphyr et même la plus petite forme de magie l’épuisait d’avantage. Son souffle était irrégulier et ses joues furent colorées d’un rouge flamboyant. Elle rebut une gorgée d’eau avant de reprendre. Admirant les magnifique pierreries richement confectionnée qui ornaient la coupe.

- Vous voyez chaque geste qu’on peut effectuer naturellement a son équivalent en sort magique. Même si le geste à l’air plus simple effectué de façon divine, il en est toutefois tout aussi fatiguant et la précision ne vient qu’avec un entraînement quotidien. Tout comme un soldat avec son arme, ou un archer avec sa flèche.

La ministre expira longuement repoussant une mèche de cheveux qui s’était glissée devant son visage fin et s’adossa de tout son poids dans le sofa de velours si agréable. Elle jaugeait les réactions de la capitaine. Elle se sentait si minable de paraître ainsi devant la chef des armées et la présidente du conseil de surcroit. Qu’allait-elle penser de son comportement, une pauvre fille si fragile à un poste si élevé c’était inacceptable. Honteux.

- Quand je serai dans un forme meilleure et à l’extérieur je pourrais vous montrer les sorts défensifs qui pourraient vous servir pour protéger votre armée. La magie est une chose incroyable et je n’en serait pas si violemment éprise si elle n’était pas tellement complexe.

Les yeux de Nìniel étincelaient rien qu'en parlant de cette essence qui sommeillait en chacun, exploitée ou non. Elle était présente, bien présente mais il n'était pas mince affaire de la sentir. Se reprenant peu à peu, elle adressa un sourire cordial à la femme en face d’elle. Et l’invita à poursuivre du regard, de poser ses questions.

- Ne vous gênez pas si une question vous tracasse, d’ailleurs ne suis-je pas là pour ça ?

- Vous êtes effectivement épuisée. Je suis certaine que les dames de la cours se seraient offusquées de votre phrase, « La magie est une chose incroyable et je n’en serait pas si violemment éprise si elle n’était pas tellement complexe. » Vous en parlez comme si elle était humaine et vivante. Préférez-vous son contacte à celui de vos congénères ?

- Vous ne comprenez donc pas ? La magie n’est pas un don que l’on range dès qu’on l’a utilisé. Il fait partie intégrante de notre corps. C’est son prolongement naturel. J’adore ma race et je porte dans mon cœur tous les enfants de Baldr comme mes frères et sœurs mais beaucoup passent du côté sombre décidés à ne plus apporter la lumière ici-bas.

Ses yeux esquissèrent un sentiment d’incompréhension et la jeune femme recula dans le canapé. Sa voix pourtant n’oscilla pas elle était toujours aussi cristalline et claire. Ce mot « frère » qu’elle avait involontairement accentué. Un pincement léger au cœur, une mine impartiale pour dissimuler le tout.

On n’oublie rien, jamais. La magie elle est comme le vent elle se dépose, joueuse et enjôleuse, traverse des continents comme elle traverse un corps mais finit fatalement par mourir pour renaître meilleure encore. Les sentiments, eux, plongent dans un gouffre, un piège pernicieux, dont ils ne sortent jamais et s’accumulant crée la personnalité de chacun.
La chef des armées entama alors un monologue, ne laissant à la jeune ministre le répit de répondre. Elle écouta attentivement. Apparemment la personne en face d’elle avait l’air anxieuse. Quand Elanna se tut Nìniel ne reprit pas immédiatement la parole. Il y avait quelque chose dans cette pièce, un atmosphère lourde et sombre. Et le soleil sembla le prévoir car le ciel se couvrit de nuage. Entre ombre et lumière. Son regard resta fixé sur la tête de son interlocutrice qui marcha jusqu’à la fenêtre. De la mélancolie, de la tristesse. Des épaules si fortes et heureusement car sans cela elle aurait flanché plus d’une fois.

- Lorsque l’on est au pouvoir, on est seul, mademoiselle Faëlivrin.
Vous êtes libre de sortir, vous êtes une ministre et faites partie de la noblesse, vous n’avez pas l’obligation de vous prêter à un tel exercice, fusse-t-il proposé par une supérieur et une O’wen.

Nìniel se leva, même mourante elle se serait levée. Son regard s’abaissa comme si la douleur était la chose devant laquelle tout le monde s’agenouille. La peine plutôt, une froideur distante, une illusion sévère. Le masque était-il entrain de tomber ? Elle connaissait une autre personne qui semblait éprouver des symptômes douteusement similaires. Elle s’arrêta à mi-chemin. D’une voix sombre elle répondit.

- Mais on ne m’oblige à rien et même si vous êtes une de mes supérieurs que je pourrais me vanter de vous avoir comme proche. Je ne fais pas partie de cette caste de gens. Les préjuges et les qu’en-dira-t-on ne m’atteignent pas. Je sais qui je suis et cela seul me suffit à m’estimer avant d’estimer quiconque d’autre.

Elanna ne se retournai pas comme occultant totalement la présence de son invitée. Elle était loin, la jeune femme s’était perdue dans un flot de sentiment. C’était une elfe, et on ne contient pas ses sentiments ainsi au risque de les voir exploser.

- Les sentiments sont parfois de plus terribles ennemis que toute la magie du monde ou qu’une larme affutée.

Une voix à peine audible, bien loin de la personne frigide qu’on lui connait. C’était la une confidence. Nìniel ne savait pas si elle devait être à l’aise comme elle l’était. Méritait-elle vraiment cette confiance. Mais elle n’était pas de ses nobles, non la ministre refusait qu’on lui raccroche une étiquette de façade superficielle sans ressentis, sans jugement, sans rien au fond. Elle s’avança jusqu’à Elanna pour poser une main conciliante sur son épaule chagrinée qui sans cesse remuait. Comme si elle contait un flot de larme. Elle avait si absolument raison, qu’aurait pu répondre Nìniel de décent après une vérité si juste.

- Voudriez-vous me laisser seule ?

La jeune elfe n’anticipa pas ce changement d’attitude et recula subitement quand la chef s’était retournée. Elle passait d’une émotion à l’autre. Cela caractérisait souvent la deuxième phase du deuil. D’abord le déni puis vient ensuite la colère. Elle était entre ces deux phases.

Sa chevelure était tombée en cascade sur ses épaules, une chevelure magnifique même pas usée par la rudesse de l’armée. Un éclat qui attirait les yeux presque hypnotisant.

Nìniel la regardait d’un air amical, compatissant. Puis sourit, cette fois son attitude embaumait la sincérité. Elle avait l’impression de connaître cette scène.

- C’est étrange comme tout se rejoint. L’autre jour un ami m’écrivait une lettre. On lui avait dit que je passais mes journées loin de la compagnie humaine, seule, entêtée d’une mélancolie solitaire. Il ne s’était pas inquiéter pour mon état mental. Il dit seulement que j’étais en de bien mauvaise compagnie que d’être si seul.

Elle laissa un silence. Respira et expira longuement. Comme si elle éprouvait de la culpabilité de l’état dans lequel était Elanna. Avant que Nìniel arrive rien ne présageait un tel bouleversement.

- Il avait raison. Ruminée des pensées sombre dans son coin. On finit par y croire. L’amitié, je parle de la vraie celle qui est prête à donner sa vie, est là pour y remédier. Et après avoir lu sa lettre je me sentis aussi entourée qu’au milieu d’une foule sur la place du marché.

- Il suffit d’une parole pour tout détruire, comme pour tout reconstruire.

Le regarde de la noiraude plongea dans celui dans son interlocutrice. Les yeux son la fenêtre de l’âme. Elle pouvait cacher tout ce qu’elle désirait avec cette attitude sévère, neutre et implacablement rangée. Mes les yeux eux ne mentaient pas. Nìniel souriait un sourire hilare.

- Vous disiez ne pas vouloir me violenter ? rigola-t-elle. Je n’en attendais pas moins mais avec un caractère si entêté comme le mien, il sera difficile de ne pas me frapper, du moins vous y penserez. J’arriverai sans doute à vous apprendre quelque chose et au détriment d’être un élève modèle je suis un professeur exigeant.

Nìniel s’avança regardant au loin les majestueux cyprès et la forêt luxuriante. Les abeilles butinaient de fleur en fleur, les oiseaux s’égosiller en chant joyeux. Elle s’arrêta à la hauteur de la chef ne la voyant que du coin de l’œil.

- Je ne suis pas si frêle que ça croyez-moi. D’apparence certes mais l’habit ne fait pas le moine d’autant que vos muscles ne font pas de vous la chef des armées que tout le monde admire. C’est votre âme et elle seule qui fait que les gens vous respectent si inconditionnellement.

La ministre hésitait, elle était allée déjà bien loin. Les nobles n’avaient pas de telle discussion. Les nobles déblatéraient sur les derniers potins, dissimulant ceux qui les concernent, argumentaient les décisions et actes et régissaient une dictature superbe.

- Je serais honorée de m’instruire en votre compagnie et se serait réciproquement que je vous enseignerai toutes les ficelles de la magie. J’ai déjà assisté à une bataille où se mêlaient magie et arme sans y contribué. C’est un cocktail redoutable, toutefois il est facile de, finalement, utiliser les sorts contre son clan. Mon père avait cette fonction avant moi mais je suis loin d’avoir la pratique. Alors, je trouve cette idée d’association tout à fait brillante.

Nìniel n’était pas tout à fait satisfaite de la réaction qui en découlait. Ses paroles étaient vraiment bornées à l’extrême. Mais elle pensa que si la chef la laissait continuer c’est qu’il y avait là une part de vérité. La ministre était lessivée de sa journée et en cet instant elle ne s’était jamais senti aussi en forme comme si d’un coup elle aurait pu continuer à déblatérer des heures durant. Aussi se dit-elle qu’elle n’aurait de sa vie jamais plus une chance pareille de découvrir les fins mots de l’histoire. Au pire, si elle laissait passer cette occasion Elanna ne lui adresserait jamais la parole ou elle se méfierait d’elle. La jeune elfe avait une aversion profonde pour ce genre de situation. Crainte et Colère. Méprise.

- Quant à votre analyse, oui, elle est peut-être pertinente, je serais curieuse d’entendre la suite de votre raisonnement à mon propos… hm ? Ainsi je me punirais… d’une chose que je n’ai pas faite… pourquoi ? Si je ne l’ai pas faite ?
Elanna expira longuement, un soupir profond et las. Elle se rassit et vida la coupe d’une traite. A aucune seconde Nìniel n’arrivait à percevoir ses yeux, la rouquine se protégeait de cette façon alors mais le fait de ne pas les montrer était aussi un signe. Un visage neutre, le regard au loin. Si ça ce n’était pas un signe de culpabilité.

- Bien je ne pense pas que vous soyez le type à avoir des remords. Non, vous êtes bien trop militairement perfectionniste que vous ne vous le permettriez pas. Selon mon avis vous devez, en revanche avoir des regrets. Les regrets sont la pire arme que l’on peut utiliser contre soi. Vous vous punissez avec vos regrets de n’avoir pas fait. Quoi ? Seul vous le savez.

La jeune femme parlait en connaissance de cause. Elle s’était affublée de regret si violent qu’elle en était arrivée à un point de non-retour. De la peine, des regrets mais pas une goutte de remord. Elle aurait tellement voulu en avoir. Faire quelque chose ne pas rester aussi passive. Mais elle était trop jeune, trop ignorante. Maintenant qu’elle avait pris de l’âge elle se rendait compte que ce n’était pas le cas. Elle était bien plus forte à l’époque beaucoup moins fatiguée par le poids des souvenirs.

Nìniel ne chercha pas à s’approcher pour observer la réaction de la chef des armées. La ministre garda une mine sérieuse mais pas ferme, plutôt rêvasse. Elle se remémorait la scène du début jusqu’à la fin. Elle arrive puis parle d’arme, de magie en finissant par dévier sur un thème symétriquement étranger. Le processus était un cas d’étude sociale tellement il était c’était si peu fréquent.

- Je ne cherche pas à vous mettre mal à l’aise et n’ait pas l’audace d’espérer comprendre ce que vous ressentez. Ce qui vous fait être comme vous êtes. Personne ne peut comprendre. Et ça par contre je le sais.

Dairun, le frère, l’aînée, le magnifique. Puis la tombe, les cendres, la poussière. . Le dégout de soi, et des autres. Des autres surtout car il était si facile de leur rejeter la faute. La haine qu’elle éprouvait et la révulsion c’était si vil.

- Personne ne comprend. Le remords. C'est une blessure qui ne guérit pas, un châtiment qui n'en finit jamais. Le regret, ce n'est qu'une forme de civilité qui assure d'être pardonné, mais au moment de l'action, c'est une lâcheté. Et ça ne change rien aux faits.

Ça n’avait rien changé pour elle et c’était un constat accablant. Plus tard, elle apprit mais ce n’était que plus tard. Après l’heure, ce n’est plus l’heure. Remonter le temps, rembobiner le film de sa vie et faire une pause sur les fautes et erreur au lieu de se repasser en boucle les mauvais instants. Voilà ce qu’elle faisait. Quelle stupidité. Elle ne s’en était jamais rendue compte auparavant. Comme si la personne en face d’elle l’avait poussée à une réflexion si approfondie qu’elle-même venait de prendre connaissance de son état.

- Ah comme j’ai été stupide.

Son regard était bas et ses yeux en pleine considération d'un simple fait. Les mots c’était échappée d’eux-mêmes. Prisonniers depuis si longtemps d’un cœur scellé. Stupide elle l’avait été, bien plus que de raison. Nìniel attrapa sa tête et broya ses tempes. La vérité était si simple. Elle avait fait un chemin absurde pour se rendre compte que tout ce qu’elle avait besoin de comprendre était devant ses yeux.

Nìniel commençait à perdre ses moyens sont corps était exténué. Il lui fallait du sommeil, elle ne comprenait pas un traitre mot de ce que lui racontait la personne en face d’elle. Elle saisit des fractions de phrase qu’elle n’arrivait pas du tout à coordonner et à façonnés de sortes à pouvoir émettre une réflexion quelle qu’elle soit. La noiraude plissait les yeux. Elle distinguait les lèvres foncées d’Elanna qui bougeaient. Elle était dans une colère noire et cela s’accentua au moment où on la souleva mais ses forces – dont elle était dépossédées – ne lui permirent pas de lever ne serait-ce que le bras. Les couleurs se mélangeaient elle ne percevait pas même le bureau. Plus de miroirs ni de poignard, plus de carafes, même pas une once de ciel. C’était une hallucination cruelle.

On ouvre une porte. Nìniel est en apesanteur comme soulée. Elle s’interroge, elle ne comprend pas et utilise ses dernières forces pour repousser quelque chose, quelqu’un ? Elanna peut-être ou un autre soldat qui la raccompagne chez elle. On la déchausse et elle sent la chaleur d’une couverture se déposer légèrement sur son corps glacial. La brise qui traverse la fenêtre déverse une fraîcheur amère dans toute la pièce. Elle cligne, toujours en rage. Ses yeux sont clos et elle s’engouffre dans les bras conciliant de Morphée.

An 835, Quatorzième semaine.
Troisième Jour, Heure du Rodeur (vers deux heures trente, trois heures)

A défaut d’être extrêmement endurante la jeune elfe avait une capacité de récupération hors normes. Ce qui lui permettait d’être levée aussitôt son corps reposé. Il devait être trois heures approximativement. La colère qui l’avait habitée la veille ne désemplissait pas. Elle vouait encore une haine massive à ce corps enfantin, incapable de supporter les aléas de la vie adulte. Mentalement, elle aurait voulu se châtier d’une gifle sévère. De plus elle s’était assoupie sans même savoir ou ni quand exactement. Quelle ignorance, elle détestait ça. Beaucoup trop pour pouvoir le supporter d’avantage
Elle frotta ses yeux et sa vision parfaite revint instantanément. La lune commençait à s’abaisser et une infime clarté s’installait. Nìniel s’appuya sur ses coudes, se relevant, avec une forme monumentale. Devant elle il y avait un lit, sombre mais avec tout le confort nécessaire. Ses chaussures dont elle s’appareillât de suite. Puis aussi, l’élément le plus percutant. La chef des armées avachie dans un fauteuil. La tête affalée sur son épaule corpulente. La ministre pouffa. Il n’y avait qu’elle pour être inerte de la sorte au point de se faire porter par son supérieur hiérarchique le plus directe.

- Nìniel. Vraiment il n’y a que toi.

Mais la scène paraissait charmante, comme si dans un élan maternel Madame O’Wen avait veillé sur la petite Nìniel. Ou pas. Se remémorant le baiser de la veille. Non il n’avait pas été maternel à proprement parlé. Loin de là. La ministre ne voulait pas prendre cela au sérieux. Après tout la beauté insolente de la jeune elfe en avait piégé plus d’un et cela s’appliquait au deux sexe, une victime de plus. Mais elle aimait tant la cher ferme des hommes que jamais ça ne serait allé plus loin qu’un frivole baiser. Nìniel se couvrit d’une cape et avant de partir inscrit sur un bout de parchemin perquisitionné sur le bureau de la pièce adjacente de son écriture soignée.

« Vous excuserez mon impolitesse, lutter contre le sommeil m’est impossible autant que de lutter contre l’éveil.

Au plaisir de se revoir pour une séance d'entrainement »

Signant Nìniel, elle s’encapucha et descendit le dédale d’escalier. La chef était une des personnes les plus étranges qu’elle avait croisée. La diversité. Voilà quelque chose de fort intéressant. Mais la ministre resta camper sur sa position, jamais elle n’y aurait de son côté plus que de l’amitié entre elle, et une femme. Et son cœur était si clos qu’elle ne pouvait imaginer l’amour sous une forme quelconque.

Nìniel l’impudence incarnée. Insolente et audacieuse. Qu’elle mettait au profit de la magie, seul.