Sigyn avait revêtu une cape d'un blanc immaculé, assortie à son teint, alors qu'elle aurait fait paraître quiconque d'autre moins pâle. Mais la jeune femme semblait être née du givre même. Elle était apparue par un matin d'hiver, aux portes d'Yswllyra, s'exprimant plutôt bien, bien que toute jeune enfant, comme si elle avait connu bien plus d'hiver qu'elle n'en avait réellement vécu.

Elle fut rapidement remarquée. Car même si elle portait alors de sombres atours, désireuse de cacher l'éclat neigeux de sa chevelure, qui ne s'accordait pas avec ses grands yeux enfantins, il arrivait bien souvent qu'une mèche s'égara de sa cape ou que l'oeil fut surpris par la peau diaphane de ses mains d'albâtre.

Sigyn était douce de coeur et aspirait à la paix, mais elle avait une âme de fer, et savait s'affirmer lorsqu'il le savait. Elle avait la dureté et la froideur de la glace, qui se brise plutôt que de céder, et ne reçut rien de la vie dont elle n'eut du s'emparer aprement au préalable.

Ainsi Sigyn, à qui l'on prêtait une naissance plus que modeste mais certainement pas légitime, devint émissaire au royaume des hommes. Car bien qu'elle ne fut pas l'être le plus représentatif de sa race, elle ne prenait pas moins leur cause à coeur. On pouvait dire ce que l'on voulait des hommes et d'Ardiosis, c'était dans leur cour qu'elle avait trouvé refuge, et c'était désormais son devoir de les servir.

Elle fit preuve néanmoins d'humilité dans ses paroles, ayant conscience d'arriver parmi des gens frappés d'un deuil récent. Sans trop en faire. Tous murmuraient que c'était là l'oeuvre d'Ardiosis, mais tous aussi s'accordaient sur le fait que les défunts avaient désiré sa perte pour mériter leur sort. Elle ne pleurait personne, et certainement pas la reine druide. Elle se réjouissait tant en son coeur de l'échec de leur entreprise que son hypocrisie l'aurait blessée.

Mon seigneur, Ardiosis Bennefoy, m'envoie pour parler au nom des hommes. J'ai à parler à ton souverain, s'il daigne me recevoir.

Elle préférait préciser le motif de sa venue. Quitte à enfoncer des portes ouvertes. Elle n'était pas si humaine au premier regard, et il n'était pas si courant de mander des femmes en tant qu'émissaire.
Mais ses yeux de neige percé d'onyx, avait la furieuse manie de glacer le sang de ceux qui se risquaient à mettre en doute ses paroles.

Elle attendit donc, résolument, que lui parvienne la réponse du nouveau roi des druides.

Elle avait conscience que sa quête n'était pas une mission de routine. Et le protocole l'eut-il permis qu'elle aurait gardé la main sur la garde de sa dague, prête à bondir au moindre instant. Mais elle l'avait laissé, ainsi que sa jument, avant de pénétrer dans l'imposant bâtiment. Aussi il ne lui restait comme seul recours que ses vaines tentatives pour chasser complètement de son esprit, sa terreur d'être prise dans un piège de murailles et de bois, dont paradoxalement, seul le froid apaisait ses craintes. Les animaux qui l'épiaient ne l'effrayaient pas tant, pas plus que les druides, car au final, face au silence cruel de l'hiver qu'étaient-ils?

Même si je dois périr je n'aurais pas failli. Qu'importe leurs actes, je suis et reste dans mon droit.

Sigyn s'avança dans la pièce qu'on lui indiqua, créature de neige au regard implacable. Dans ses yeux brillaient l'arrogance de sa race, et si elle avait pressenti les pensées du nouveau roi à son égard, elle se serait cru un devoir d'aller quérir sa dague pour lui montrer que sa tête ne finirait certainement pas au bout d'une pique avant que quelques druides ne soient allés rejoindre la reine si cher à leur coeur. Et également que la pique avait intérêt à être d'un métal plus tranchant que l'acier de ses yeux.

Aussi se contenta-t-elle de venir dignement, et lorsqu'il entra, de saluer le monarque.

Il était fort peu probable que le roi Ardiosis ait vérifié l'arbre généalogique de Galdor avant d'envoyer quelqu'un -au final peu lui importait qui- lui porter un message. Mais fort à parier que s'il avait voulu sa mort, il se serait arrangé pour ne pas la signer de manière aussi claire.

Et l'eut-il voulu, que Sigyn aurait refusé de salir en même temps que ses mains l'honneur de son peuple. La reine était morte mais c'était une traîtresse. Ce roi sortait de nulle part certes, mais pas des jupes de la reine. De ce fait, aux yeux de Sigyn, il avait droit à une chance pour faire ses preuves. Pas deux.

Je vous remercie de votre accueil, répondit Sigyn d'une voix douce, à défaut d'être chaleureuse.
Mais je ne vous retiendrai que peu de temps.
Ardiosis Bennefoy, m'envoie, car il désire vous convier ainsi que ceux parmi les monarques du Gwendir qui lui restent fidèles, à Yswllyra, au jour sept de cette semaine.

On eut pu croire déceler de l'ironie dans les propos de Sigyn, comme si elle doutait fortement de la loyauté des-dits monarques. Mais dans ses yeux d'opale, ses sentiments étaient impénétrables.
Certes elle faisait preuve d'humilité et s'était inclinée devant Galdor. Mais droite comme un i, sculpté dans une glace plus pérenne que celle que forme l'hiver, son esprit lui ne plierait jamais.

Le Monarque des Druides fut attentif à la posture, aux paroles douces mais peu chaleureuses de l'émissaire. La jeune femme, qui était pourtant humaine, semblait dotée d'un sens de l'honneur à toute épreuve. Ce n'était pourtant, à ce que l'on raconte, pas la qualité principale des humains, qui ont été façonnés selon le modèle de Loki.

Aux dires de la jeune émissaire, faîte de glace, Galdor plongea son regard sur le paysage que laissait apercevoir l'une des fenêtres de la salle du Conseil. La neige jonchant le sol annonçait une saison Sombre et Cruelle. Dans le froid, les plus faibles voulant s'aventurer mourraient. Peut-être Galdor Fenril, actuel Roi des Druides, mourrait tel un faible à cette rencontre avec le Seigneur Nordique. Ou peut-être les fins du Seigneur étaient-ils plus nobles. Fenril reconcentra son regard sur l'émissaire.

« Dîtes à Ardiosis que j'en serais. »

Ses paroles avaient été prononcées lentement, sans crainte ni peur. Juste avec réflexion. Chacun des mots qu'il avait employé avaient été choisis. Utilisés pour le bien de son peuple, utilisés pour sa sauvegarde. Mais il ne savait pas réellement ce que voulait l'assassin des sept Monarques...

« Bien entendu, vous pourrez vous restaurer et vous reposer tant que vous le voudrez. Mes gardes vous accompagneront jusquà la frontière. Sait-on jamais ce que des fidèles de La Défunte Reine ferait. »

Le Roi tourna son regard et prit peu à peu direction vers la porte. Et, juste avant de la franchir, il se retourna vers la jeune femme.

" Mes conseillers vont venir vous conduire à un buffet qui vous a été installé. Je dois retourner à mes affaires. Si vous avez besoin de me parler, demandez à l'un de mes ministres. "

Et Galdor franchit le pas de la porte.