Elle était mignonne, la petite servante. C’est vrai qu’elle était charmante et jolie, mais surtout elle était brave, gentille. Gentillette. Toute gentillette même. Rêveuse, souvent à côté de la plaque, en tout cas toujours en décalage. Même si parfois cette légèreté d’esprit, au sens premier du terme, lui faisait lever les yeux au ciel, Alphaïde ne se serait pour rien au monde défait d’elle. Peut-être parce que dans ces moments où elle se serait taper la tête contre un mur devant tant d‘irréalisme, elle se revoyait enfant avec sa mère. Peut-être parce que la jeune Nymphe l’amusait. En tous cas, elle n’avait jamais eu à se plaindre de ses services, la petite servante étant tout ce qu’il y avait de plus attachée à son travail et fidèle à sa maitresse. Elle faisait sourire tout le monde à trottiner par tout le palais pour ci pour ça, si bien que tous les cancans finissaient irrémédiablement par tomber dans ses oreilles.
Et aujourd’hui, c’est un ragot de plus de vingt ans qu’elle déterrait. A sa sauce, comme d’habitude.

Alphaïde fût secouée d’un bref rire : un quart d’heure qu’elle écoutait les aventures de sa servante à la Ville pour avoir en conclusion un “ah ben non”, dit sur le ton le plus naturel du monde. Pourtant, à en juger par l’excitation qui l’avait prise, par l’enthousiasme du récit, on aurait été porté à croire que la Nymphe avait des preuves autre que “ça colle si bien”. Ben non.
Elle allait souvent en ville et chaque fois en revenait avec moisson d’histoire : untel s’était fait avoir au marché, untel avait ouvert une nouvelle boutique. Alors au fil des jours, elle avait monté son hypothèse sur ce jeune homme : un dresseur de sleipnir, un peu jeune, un peu robuste, et un peu humain à ce qu’on disait . Voilà. Ca, juste ça lui avait suffit. Ca, une belle mémoire et un esprit nébuleux.

Que la camériste soit dans le vrai ou dans les brumes, peu importait. En même temps, un mi-humain, ayant vécu chez eux, élevé selon leurs préceptes, initié à leur religion, comprenant leur manière de pensée et vivant chez elle, voilà qui était beaucoup plus intéressant.

Etonnement et joie se peignirent sur le visage de la camériste. Sur le visage de toutes d’ailleurs, au moins en ce qui concernait l’étonnement. Pourquoi la reine prêtait-elle attention à ces histoires ? se demandaient certaines tandis que d’autres se régalaient d’avance du feuilleton à venir.
La petite servante jeta un regard plein de revanche et de grandeur à toutes ces dames qui la tenaient pour une évaporée. Et oui na, la reine s’intéressait à elle, ce qu’elle disait avait une importance. Elle en frétillait de joie.

Elle se trémoussa hors de la pièce. Alphaïde put enfin laisser échapper un rire dans un soupir, en se mettant une main sur le front. Jamais la petite servante ne cesserait de l’étonner.

Elles étaient toutes restées. Toutes, sans exception. Pour profiter de l'éventuelle déconvenue de la camériste. Pour assouvir une curiosité qui malgré elles s'était éveillée. Après tout, si la reine s'y interressait, pourquoi pas elle ?
C'est donc au milieu d'un véritable essaim de Nymphes que pénétra le jeune dresseur. Grand, athlétique, son arrivée fut bien, très bien, accueillie de la part des jeunes Nymphes présentes : un léger remous, comme une branche se balançant sous la caresse d'une légère brise, trahit leur satisfaction. L'histoire de la servante n'était peut-être pas des plus fondée mais en tous cas, le dresseur était à leur goût. Alphaïde sourit, amusée, gageant que certaines de ces dames allaient sans doute se découvrir sans tarder le besoin d'un nouveau moyen de locomotion, un Sleipnir par exemple.

Il salua et se redressa. La voix était claire, l'attitude calme, pourtant le dresseur n'était pas parfaitement à l'aise, Alphaïde le savait. Une certaine raideur dans le maintien, une certaine fixité dans le regard. Des petits rien qui disaient tout. Passant outre la timidité de son hôte et les sourires béats de ses dames, la reine invita le dresseur à s'asseoir.

Cyrion Finrod... une de mes dames m'a touché un mot à votre sujet, aussi ai-je été curieuse de vous voir. Et qui sait, peut-être de vous entretenir de quelque chose.

« M'a touché un mot » : que la tournure était bien édulcorée. « N'a cessé de monter en mayonnaise toute une histoire à partir de rien » aurait surement été plus approprié mais enfin.
Alphaïde n'eut pas besoin de tourner les yeux vers ladite dame pour voir le sourire plein d'importance et de fierté avec lequel elle couvait la scène. Quant aux autres, même si jamais elles ne l'avoueraient, elles étaient finalement plutôt satisfaites de la jeune évaporée qui avait amenait en leurs murs ce beau blond.
La reine s'assit et invita son hôte à faire de même. Des petites choses salées ou sucrées avaient été préalablement montés en cette heure de midi ainsi que de l'eau parfumée.


On m'a dit que vous avez longuement séjourné chez les Hommes. Et s'appuyant sur votre belle carrure, certains affirment que leur sang ne vous ai pas étranger. Avant de poursuivre plus avant cette conversation, dites-moi monsieur Finrod, vérité ou calembredaine ?

En arrière-plan, l'essaim de ces dames se dessinait. Alphaïde savait qu'elle en avait perdu plus d'une à l'instant où elle avait parlé de s'appuyer sur la belle carrure du dresseur. Prendre sa silhouette comme argument, bien sûr. Plus d'une à ce moment s'était pourtant mise à rêvasser à prendre appui physiquement sur ses larges épaules. Elles avaient le regard dans le vague, le sourire alangui et le rose aux joues. Plût pour elles à Jord que le sang des Hommes ne coulât pas dans les veines de ce jeune homme, car leurs beaux rêves prendraient alors place hors de la pièce.

Croquant avec plaisir dans une petite tourte, la reine accrocha son regard aux prunelles d'améthyste de Cyrion. Le sujet potentiellement grave contrastait avec l'impression de douceur de la pièce. Il n'était pas anodin par les temps qui couraient de demander à un inconnu son origine, et il était dangereux de la dévoiler, quelle qu'elle fut. En particulier si elle se trouvait près d'Yswllyra. D'un geste de la main, la reine proposa au dresseur de se servir sur un plateau. Mais plus un mot ne sortit de sa bouche, plus un instant ses yeux quittèrent ceux de Finrod.

Elle laissa encore un instant son regard sur lui, remarqua ses doigts s'agitaient puis leva la tête en direction des gloussements du fond.

Vous pouvez nous laisser mesdames. J'ai à parler avec monsieur Finrod, cela vous ennuierait j'en suis sûre.

Les paroles de la reine furent accueillies sans joie, mais elles quittèrent néanmoins la pièce dans un flot de rubans. Alphaïde les regarda partir et ce n'est qu'une fois la porte fermée qu'elle reporta son attention sur Cyrion.

Ne soyez pas surpris, on parle de beaucoup de choses à la cour royale. Et ces temps-ci, on s'intéresse de près aux Humains, comme vous pouvez l'imaginer.

Alphaïde voyait monter et descendre la pomme d'Adam du pauvre dresseur : tendu sur sa chaise, il devait être au supplice.

Ainsi, je pense que l'histoire saugrenue de ma suivante était finalement fondée. Qui l'eût cru ?

Elle regarda encore une fois attentivement le jeune homme. Alors c'était vrai, c'était lui, surement. Et de son propre aveu, il n'en savait rien. Il ne connaissait rien de sa naissance, de ses parents. Elle, savait. Et pourtant elle ne le lui dirait rien. Pas avant d'être certaine. Pas maintenant et peut-être jamais.
Consciente que sa curiosité autant que son silence n'était guère rassurante, et étant à mille lieues de vouloir embarrasser le jeune homme, Alphaïde se redressa d'entre les coussins où elle avait pris place et se pencha légèrement en avant.

Comme vous le savez, les Nymphes ne se battent pas et ne prendrontt pas part aux combats insensés qui agiteront le continent sous peu. Ce n'a jamais été dans nos coutumes, ça ne le sera pas. Au contraire, notre hospitalité est offerte à tous. Tous, y compris aux sujets d'Ardiosis. Pourvu que le fer ne soit pas porté au sein du Bois sombre.

La dernière phrase de la reine était à la fois une condition et une espérance. Mais elle ne s'attarda pas à ses craintes. Son attention était toute à Cyrion.

Ainsi vous avez été élevé chez eux. Vous connaissez leur légende, leur fantasme, les folles idées que leur dieu se plait à leur procurait. Dites-moi Cyrion, que pensent les Hommes de notre peuple ?

C'est tout naturellement qu'elle avait utilisé le « notre » peuple. Ce dresseur, bien plus blond qu'un Homme et bien plus fort qu'une Nymphe,travaillant sans faire d'histoire dans sa capitale, faisait partie de son peuple.

Si ils devaient se jeter sur les routes, s'exposer aux périls du voyage, que viendraient-ils chercher ici ? Réfléchissez, y-a-t-il quelque chose qu'ils s'imaginent que nous possédions et qu'ils désirent ?


Evidemment, la fête gâchée de l'Erastide occupait son esprit à cet instant. Le saccage de la pièce n'avait toujours pas été résolu et personne ne pouvait affirmer l'identité ou l'origine des meurtriers de Naoma.
Néanmoins Alphaïde avait pensé que ce jeune dresseur pouvait l'aider. Peut-être les agresseurs étaient-ils passés chez lui faire soigner une de leur monture. Peut-être pas. Mais en tous cas, il serait pour Alphaïde le moyen d'entrer dans l'esprit d'un Humain, de répondre, en partie, à une question dont la réponse promettait de dévoiler un monde inconnu, obscur et fascinant : à quoi rêvent les Hommes ?

Les souvenirs lointains d’un petit enfant : voilà tout ce qu’Alphaïde avait récolté. Il était resté trop peu chez les Humains et les avait quitté depuis trop longtemps pour s’imprégner suffisamment d’eux. En tout cas, il ne savait rien qui puisse aider.

Alphaïde aurait pu lui donner congé maintenant. Pourtant elle n’en fit rien. Ce jeune homme qui ne connaissait rien d’une partie de lui-même... Comment pouvait-on savoir où aller quand on ignorait d’où on venait ? Pour autant, avait-elle le droit de lui parler ?
Il avait vécu sa vie, s’était construit , avait connu d’autres gens qui l’avaient entouré. La vérité : la voulait-il ?
Elle n’était ni Jord ni Odin pour se vanter de savoir ce qui était bon et ce qui était mauvais pour les autres. Elle, aurait voulu savoir. Mais lui ?

Non. Elle ne lui dirait pas. Elle n’était même pas sure, personne n’était sure, que le garçon qu’elle avait devant elle était ce bébé , qui avait rendu sa propre mère si malheureuse.

Allons donc, trop de coïncidences pour que ce ne soit pas lui. A qui veux-tu faire croire que tu as un doute ?

Bien sur qu’elle se mentait. Facile de penser “je ne dis rien parce que je ne sais pas”. Bien plus facile que de se dire “je sais, je sais ce qu’il ne sait pas et je ne le lui dirais pas”.

Bien. Très bien. Les Hommes sont complexes et voilà longtemps que vous les avez quittés. Puisse Jord faire en sorte que nous trouverons ce qui s’est passé et qu’ils nous laisse en paix.

Elle laissa un instant glisser son regard sur le dresseur, ne sachant comment aborder le sujet, avant de reprendre. Elle s’empêcha de planter son regard dans le sien comme elle en aurait eu l’habitude, pour ne pas mettre mal à l’aise son interlocuteur sur ce sujet délicat. Aussi laissait-elle errer ses prunelles sur des choses et d’autres sans parvenir à entraver ce regard profond sur certains mots.

13 ans que vous les avez quittés... pour votre mère... savoir, bien sur. Jord a-t-elle couronner de succès voter entreprise ?

Elle ne le lui dirait pas, non. Mais elle voulait savoir ce que lui, il en pensait.