Cinquième jour, onzième semaine
L'an de grâce 835.
Le matin

Ah, que d'évènements avait eu Fergal à cette somptueuse fête qu'est l'Erastide. Il regrette sa maladresse dû à sa concentration sur la cueillette peu légale qu'il avait mené dans la Serre. Enfin bon, il s'en était sortit, d'une façon ou d'une autre, plus ou moins bien.
Il se trouvait à présent à se risquer sur un chantier menant vers le bourg de Chyrash. Il avait maintenant pour objectif d'aller acheter quelques plantes à un marchand avec le peu de pièce qu'il possédait. Peu importe, il saura commercer comme il se doit et sans repartir bredouille. Du moins il l'espère.
Il ne pensait pas que la forêt pourrait être si tranquille et agréable en territoire humain, ces êtres vicieux et agressifs. Il croyait que leur état d'âme s'est imprimé sur la nature environnante, mais cela était en fait complètement faux, pour le moment.
Le sentier de terre était sec, les pas de Zoreld produisaient un peu de poussières derrière tandis que Fergal marchait à ses côtés tout en discutant.

"Comment trouves-tu cette plante Zoreld ? Elle me permettra de soigner les plaies."

Les arbres étincelaient avec la lueur croissante de l'aurore. Aujourd'hui promettait d'être un beau jour ! Zoreld était de bonne humeur et lui aussi. Ils n'arrêtaient pas de parler tout le long de leur route. Du coup ils n'étaient pas vraiment attentif à ce qui les entoure. Tant qu'il n'y avait pas de brigands des chemins, la vie était belle ! Et s'il y en avait, et bien, ce serait fâcheux, et la fuite s'imposerait. Lâche ? Non. Prévoyant ? Non plus. Irresponsable ? Peut-être.
Toujours est-il que Fergal emplissait ses narines de la fraîcheur matinale et des senteurs forestières. Il avait bien envie de se dégourdir les ailes, mais il valait mieux rester sous forme Humaine sur les sentiers, sous peine d'être surpris par des chasseurs arrogants et carnassiers avec des yeux grands et brillants.

"C'est une de la Serre ? J'aurais bien aimé venir aussi, mais je sais bien, tu risquerais ci, ça, blabla bla et encore des racontages. M'enfin bon, j'ai l'habitude depuis qu'on se connaît."

Les deux compagnons continuaient sur le chantier qui devenaient étrangement de plus en plus calme. La forêt se faisait timide et peureuse. Des aboiements lointain pouvaient s'entendre mais rien de plus convainquant, surement des chiens errants et agressifs.

"Je peux monter sur ton dos s'il te plait ? Je commence à avoir mal aux jambes."

"Prends ton mal en patiente et marches. Plus tôt on arrivera, plus tôt tu devras monter sur mon dos."

"Bon, d'accord...Cependant, je n'ai pas envie de marcher plus vite."

Zoreld vit alors un cheval, loin sur le sentier, il y avait manifestement une femme avec quelqu'un derrière. Quelque chose de brillant l'empêchait de voir plus clair...Une lame ? Alors cette route possédait des brigands des chemins.

"Y'a quelqu'un en danger là-bas, au bout du chemin."

"N'essayes pas de changer de conversation."

"Non mais c'est vrai !"

Fergal regarda au loin et vit effectivement ce qui devait être un cheval avec deux personnes dessus. Mais sans être un phoenix il ne pouvait mieux voir car la distance était grande. Cependant quelque chose de brillant l'aveuglait.

"Qu'est-ce qui brille là-bas ?"

"Manifestement c'est une lame vu qu'il le met sous le cou de la femme."

"Et si on coupait à travers bois par la gauche ? Ce ne serait pas plus simple et agréAble ?"

"Mauviette"

"Non ! Je ne suis pas une mauviette, je t'interdis de dire ç...Oups, hihi, vous devez surement vous dire: Qui est ce pauvre fou ?! Hé bien...Vous ne le saurez pas en fait."

Le temps de leur petite discutions, Fergal et Zoreld s'était retrouvés devant le cheval et ses deux occupants. A moins d'être un Druide, on ne pouvait communiquer avec les animaux. Les personnes devaient surement le prendre pour un fou, car de plus il ne portait que ce qu'il porte habituellement, c'est-à-dire de la fourrure au niveau de la taille et qui remonte jusqu'à son épaule gauche et un tas de matériaux et autres ustensiles sur son dos, dans un amas de branchages tordus en cordes.
Fergal vit manifestement que la jeune femme avait un couteau sous la gorge et essaya de résoudre la situation de façon parlementaire et diplomatique.

"Heu, monsieur...Pouvez-vous ranger cette lame que vous montrez à cette jeune femme. Je n'aime pas voir des lames sortis de cette manière...C'est dangereux."

Fergal tenait son bâton à la verticale de sa main gauche, la base contre le sol, tandis que sa coupole se balançait avec quelques poussières lumineuses. Zoreld, le sleipnir, faisait un grand sourire.

Fergal fut surprit, c'était la femme qui lui avait répondue. En bien mauvaise posture, elle avait renié son aide ce qui l'avait un peu vexé. Une gente dame ne refuse jamais de l'aide de la part d'un preux, d'un preux rien du tout. Vouloir défendre quelqu'un n'est pas question d'amabilité, c'est question de survie. Alors pourquoi disait-elle que c'était, de plus d'une certaine façon, aimable de sa part de vouloir la défendre contre un brigand ?
C'est alors que la jeune femme fit encaisser à son agresseur à violent coup de coude dans les cottes. Si c'était grâce à la perturbation causée par Fergal, il en était heureux. Cependant elle s'était malencontreusement entaillée la gorge avec la lame. Il savait que c'était dangereux de laisser une lame ainsi. Il l'avait dit.
En l'ignorant royalement, elle descendit de sa monture pour aller jeter un coup d'œil à l'agresseur agressé. Il s'était plutôt bien réceptionné au sol. Il devait avoir une certaine expérience du combat en monture mais pas du combat contre quelqu'un du sexe opposé. Fergal voyait bien que cela le déstabilisait et cela l'amusait. Quoique, s'il montre que ça l'amuse et qu'il fait pareil ensuite, ce serait stupide. N'appréciant pas trop d'être ignoré, Fergal se tourna vers Zoreld. Peine perdu, celui-ci regardait le combat attentivement, un filin de bave dégoulinait légèrement de sa mâchoire entrouverte. Tout sauf décent face à une jeune femme. Tiens donc, Fergal se dit alors que ses instincts primaires revenaient quelque peu en brides, ses instincts de noblesse. Peu importe, le passé est le passé, la noblesse va donc au trépas et la culture des plantes en premier plan.

*Oh quel belle bague et quel beau collier elle possède*

Fergal venait d'apercevoir les fleurs qui s'ouvraient et l'arc-en-ciel du collier qui se créait. Ah, merveille des nymphes que sont ces petits bijoux. Fergal appréciait les regarder lorsqu'il s'aventurait dans les villages des nymphes. Alors, cette jeune femme, qui a pourtant un caractère d'humaine, devait être une nymphe !? Charmant, ça lui ferait un peu de compagnie pour parler de botanique.
Il vit alors que l'agresseur commençait à paniquer...Peur de mourir ? Ou est-ce ces cris de chiens de plus en plus proches. D'ailleurs, à vrai dire à présent, ce ne sont pas des cris de chiens errants, mais plus des domestiques dressés à la chasse...Ah, il comprit mieux à présent, le pauvre bougre était pourchassé et son seul échappatoire est d'emprunter la monture de la jeune femme...
Fergal ne savait pas ce qu'avait fait l'homme, mais il sentait que des humains approchaient et il n'appréciait pas tellement les humains, il fallait faire vite.

"Je ne sais sais pas si vous avez remarqué, mais une horde de chiens de chasse s'approche. D'ailleurs ils ne tarderont pas à arriver si on s'éternise ici. Personnellement...Je n'apprécie pas trop les humains enragés. Donc, si on faisait aimablement connaissance et qu'on déguerpissait d'ici rapidement, je serais des plus ravis. De plus, j'ai remarqué que Madame était une nymphe. Vous avez là de bien beau bijoux, particulièrement cette bague saisonnière."

Fergal s'approcha du groupe de personnes, bâton pointé en avant et prononça des mots dans une langue étrange. Des racines apparurent à la lisière du côté du bois d'où provenait les aboiements. Il fit un signe de la main à Zoreld pour lui indiquer d'approcher, mais celui-ci ne bougeait manifestement pas.

"Zoreld, viens par ici au lieu de t'ébahir devant l'affrontement. On doit se dépêcher car ils vont bientôt arriver et mes racines ne tiennent pas longtemps. Si ce que je veux faire fonctionne, alors ils vont se prendre les pieds dedans et tomber, ce qui va les ralentir. Bon, bon, bon...Oui je sais, elles sont jolies mes racines" dit-il tout souriant même si son sourire était masqué sous son masque. "Je propose que la jeune femme monte sur Zoreld, et que toi bandit de chemins, tu monte sur son cheval. On aura le temps de discuter dans le calme de la nature enchanteresse. En ce qui me concerne je me débrouille, je ne veux pas fatiguer Zoreld avec mon poids, en plus je fais presque sa taille, enfin presque. Surtout, vous resterez groupés, ne partez pas où je vous rattraperai d'une manière ou d'une autre même si j'ai pas spécialement envie de vous montrer ma 'splendeur'. Zoreld, c'est le plus rapide, après moi." dit-il en faisant un clin d'oeil amical à Zoreld. "Alors ? Marché conclut ? Vous faites la paix ? Tout le monde s'y retrouve, lui il prend ou plutôt t'empruntes ton cheval, et toi t'as une monture rapide et pas poltron, enfin, normalement, vous savez, quand je l'ai trouvé il a été maltraité et..."

Zoreld donna un coup de patte sur la tête à Fergal. Celui-ci fut gêné et surpris de ce coup de traitre.

"Heu oui, il n'aime pas que je raconte sa vie. Alala, avec les jeunes de nos jours, il faut tout faire soi-même, non, ne me contredisez pas, j'aime dire cette phrase. On y va ? Dès que c'est bon, suffira de monter sur Zoreld et je partirai dans la forêt mais on se retrouvera à l'orée de la forêt."

Cassya tiqua lorsque l'homme qui s'était permis de la menacer mit en doute sa santé d'esprit. Elle dardait sur lui un regard doré brillant de colère noire. Elle se redressa, relevant légèrement le menton. Elle avait la fierté et l'orgueil typiques des gens bien nés. Elle connaissait son rang, le tenait et en attendant, apparemment, de même des autres. Sauf qu'avec lui, ce n'était décidément pas le cas. Pendant que le druide s'émerveillait sur les bijoux qu'elle portait, tout deux offerts par ses parents, elle s'approcha d'un pas d'Askelad. Les deux protagonistes s'étaient tout deux rapprocher à une distance dangereusement courte.

Cassya écouta le druide avec attention même si son regard guettait le moindre mouvement du malfrat. Elle inspira à fond, comme pour répondre à son long discours moralisateur. On aurait cru entendre son père qui croyait en savoir davantage sur la bonne façon de se conduire à la cour et qui lui rappelait sans cesse les mêmes conseils insipides qu'elle avait ingéré et digéré tant de fois. La jeune noble se déplaça de côté puis son regard se fit trouble. Elle porta une main à sa gorge, comme si elle étouffait. Ses yeux s'ouvrirent grands de stupeur et elle lâcha son arme de même que la bride de la monture. Elle vacilla, se rattrapant sur la selle du cheval, puis elle se redressa après avoir haleté quelques instants.

Elle était pâle comme la mort quand elle se redressa, se jetant d'un bond sur Askelad. Sa façon de le bousculer n'avait rien d'offensif. Elle le poussa au sol, atterrissant sur lui lorsqu'un flèche siffla juste à l'endroit où s'était retrouvé le coeur du jeune homme. Cassya se releva rapidement, saisissant le bras du criminel qui avait tenté de l'enlever. Dans son geste, son corps se plaqua durement au sien et elle lui ordonna, à quelques centimètres à peine de son visage :

" Prenez cette foutue monture et partez vers le bourg. "

Cassya le repoussa d'un geste, même si sa force n'était certainement pas suffisante à le faire reculer de plus d'un pas. La jeune noble se retourna vers le druide, esquivant merveilleusement une flèche qui siffla juste à côté de son épaule. C'était comme si elle savait exactement où ils allaient tirés. Cassya saisit le bras du druide, jetant brutalement son regard dans le sien.

" Nous partons pour le bourg! Allez, venez! "

La jeune fille jeta un regard au spleinir puis revint vers le cheval. Elle attendit que le bandit le monte et dit un mot de commande dans une langue étrangère avant de donner une claque sur la croupe de l'étalon qui détala à toute vitesse. Cassya revint vers le spleinir. Ce n'était pas le temps de faire des manières, mais elle avait noté que cet animal semblait avoir une fierté particulièrement susceptible. Elle l'effleura donc d'une caresse avant de le monter. Elle chuchota tendrement à son oreille :

" Va vers le bourg... tout droit. "

Cassya se retourna vers le druide, lui tendant la main pour qu'il monte lui aussi au moins pour un moment afin de semer la horde de chasseurs qui arrivaient sur eux et qui les prendraient à coup sûr pour les comparses de ce crétin d'homme!

[HRP: un peu court désolé. ]

Fergal fut surpris par la réaction de la nymphe qui s'était mise à vaciller dangereusement. Encore plus, lorsqu'elle écarta le brigand d'une flèche qui aurait due être un tir mortel dans le crâne. Elle se décida alors à le laisser monter sur sa monture et il partir au galop, à toute allure tandis que Fergal, Zored et la nymphe se trouvait encore en proie au danger croissant. C'est alors qu'elle jeta un regard brutale et soudain en répétant la proposition qu'il avait faite plutôt. Désir de se sentir importante ? Peut-être, venant de quelqu'un qui a l'air d'être de la noblesse.
La situation commençait en tout cas à être vraiment critique, les flèches commençaient à siffler de plus en plus souvent. S'ils ne partaient pas tout de suite, ils seraient réduits en charpies.

"C'est ce que je propose depuis tout à l'heure, mais vous n'en faites qu'à votre tête."

La manière de Cassya d'attirer la sympathie de Zoreld le fit sourire. Ne pouvant communiquer directement avec lui, elle usait de douceur et gentillesse. Cependant il obéit seulement aux ordres de Fergal, et encore, cela dépend de la situation et de l'humeur de Zoreld. Fergal s'avança rapidement vers Zoreld et lui dit à voix basse pour que les poursuivants ne l'entendent pas:

"Emmène là au bourg, comme elle te la dit. Je t'y retrouverai."

La nymphe lui tendit la main pour qu'il monte sur Zoreld mais il ne daigna pas la prendre. Il n'avait pas l'intention de monter sur Zoreld car cela le ralentirait un petit peu même s'il pouvait largement le faire. Fergal se dirigea vers le côté de la forêt où il n'y avait personne.

"Je n'ai pas l'intention de monter avec vous, partez, je serai déjà au bourg lorsque vous arriverez. Ne cherchez pas à comprendre et faites ce que je vous dis. Partez."

Fergal n'attendit pas de réponses, Zoreld se mit à courir à toute allure vers le bourg tandis qu'il entrait dans la forêt où il serait caché. Il courut quelques temps à travers bois, n'entendant plus les flèches siffler sur lui, il s'arrêta un instant et se transforma en phoenix. Il plia ses pattes et bondit dans un cri et fendit l'air en sortant de la pénombre de la forêt. Il parcourait alors la forêt au ras des arbres pour ne pas être vu par qui que ce soit. Par son ouïe il pouvait entendre Zoreld et le cheval qui se déplaçaient à vive allure, les poursuivants se fatiguant à l'arrière.
Voguant dans les airs, content de se dégourdir les ailes, il arriva rapidement prêt du bourg. Il se posa alors dans les bois et traversa, buissons, herbes hautes, et autres obstacles jusqu'à atteindre le chantier. Il s'installa alors tranquillement sur le bord et le Zoreld accompagné du cheval, de la nymphe et du brigand ne tardèrent pas à arriver à toute allure. Zored fit alors halte devant, le bourg n'était pas très loin et les poursuivants étaient très largement distancés.

[HRP: Désolé pour le retard, les cours ont repris et hier j'ai fini à 20H]

Fergal avait malencontreusement oublié de se remettre en forme humaine, la joie d'être en phoenix l'avait fait quelque peu oublier la situation dans laquelle il se trouvait. Ne sachant pas trop s'il était démasqué, Fergal hésité a se remettre sous forme humaine. Hé bien, il espérait que cette noble ne raconterait pas partout qu'elle l'aurait vue, sinon il serait de nouveau rechercher par sa mère et par des gardes druides. Il avait mit du temps à se faire oublier et ne comptait pas tout cacher, mais bon, rien ne sert de mentir.
C'est alors qu'il vit une femme se jeter sur la noble de façon maternelle. La femme était tachée de sangs mais elle ne s'en souciait pas. Elle se mit à parler de la jeunesse de, à prioris, Mademoiselle Fin'Lay et devait surement être sa nourrisse ou sa mère. Il ne manquait plus que ça...
Maintenant, il connaissait le nom de la jeune noble, ce qui était plutôt bien pour discuter. Lorsque la femme le vit, elle fut prise de peur mais resta sur place. Il ne savait pas qu'un phoenix pouvait faire peur. Il eut soudain une idée...Et si cette jeune noble pouvait le recueillir et l'aider ? Quel noble n'a jamais rêvé de posséder chez lui un majestueux phoenix plein de couleurs vives et chatoyantes. Il n'avait qu'à tenter le coup.
Fergal s'approcha de Fin'Lay et la femme lorsqu'il vit le brigand arriver à cheval, s'arrêter, brandir sa lame, dire quelques mots, s'échapper et tomber cent mètres plus loin. Ce n'est pas grave, comme ça il se calmera, il pourrait toujours être utile à tout le monde, mais cependant il venait de menacer la jeune noble que Fergal commençait à apprécier. Il faudrait à l'avenir que quelqu'un de fort puisse la protéger contre ses divers assaillants, si nombreux qu'ils le sont.
Il reprit finalement sa marche après avoir été perturbé par le brigand et s'arrêta juste devant Fin'Lay et la femme. Il baissa alors sa tête et regarda Fin'Lay dans les yeux avec ses grands yeux de phoenix.
Fergal leva soudainement une patte et retira d'un coup sec la flèche qu'il garda dans ses serres. Il entreprit alors de demander l'aide de la noble mademoiselle Fin'Lay. Il se remit sous sa forme humaine face à elle et fit la révérence.

"Je vous avais bien dis, que c'était moi le plus rapide." s'exclama-t-il tout en retirant la flèche de sous son pied et en la donnant à la femme qui se trouvait avec Fin'Lay.

Il déposa le amas de bric à brac qu'il avait sur son dos et entreprit de prendre de beaux pansements.

"Laissez moi vous mettre ce beau pansement autour de votre blessure s'il vous plait."

Sans attendre de réponses, il appliqua le pansement autour de la blessure de manière primaire afin de le refaire quand il sera sûr qu'elle serait consentante à être soignée par lui.

"Bon, Mademoiselle Fin'Ley, ou quelque chose comme ça, je vous propose un marché. Vous m'aidez et je vous aide. C'est-à-dire que je vous soigne et je vous protège, tandis que vous m'hébergez et faites ce qu'il faut pour que ma pauvre existence soit moins pauvre. En fait, je vous explique. Je vis dans la forêt où se trouve les nymphes, n'importe où, je me déplace à mon grès, en cueillant diverses plantes et faisant des potions et pleins d'autres choses encore. Cela doit bien faire dix ans à présent que j'ai cette existence et je souhaiterais l'améliorer. Ce serait là une manière équitable de l'améliorer. Par exemple, si là où vous habitez vous possédez un château, je pourrais aisément vivre dans le jardin en me faisant passer pour un majestueux phoenix capturé, sauf que je pourrais, la nuit tombé, rejoindre une chambre qui me serait réservée. Il doit bien y avoir des passages secrets ou des choses dans le genre dans un château, il suffit juste de les trouver, et le jardin est un point astucieux. Bref, qu'en dites vous ?"

Il portait toujours sont mystérieux masque d'ivoire et parlait de manière charismatique. Il remit ses affaires sur son dos et attendit une réponse de la noble, s'attendant à tout.

"Ah, et j'oubliais, Zoreld pourra se faire passer pour votre monture, mais n'en abusez pas, ce n'est pas un sleipnir domestique."

Il tapa dans la patte que Zoreld venait de tendre après s'être rapproché et attendit vraiment une réponse de la noble.

Fils de pensées entremêlées et insensées s'effilochant petit à petit, laissant place à la conscience du conscient, comme le crépuscule laisse place à l'aurore. Il reste un brouillard épais, amenant à perdre toutes notions de réalité, séparant l'inconscience et la conscience, les ténèbres et la lumière. Il suffit de franchir ce cap, il a suffit d'un signe, cette étoile brillante à travers ce filtre opaque qui éveille une sensation étrange, comme la piqure d'un insecte. La voilà qu'elle s'éveille, sa volonté semble hurler et s'élancer vers le haut jusqu'à déchirer ce voile.

Il ne voit que cette silhouette élancé aux cheveux de feu, prenant vie sous l'effet du vent comme une étrange sarabande. Elle se tient droite et fier, dans ces mains l'âme du guerrier étincelante de mille feux. Figure fantasmagorique, statue antique de chair et d'os, création divine auréolé d'une lueur bienfaisante. Il tend une main vers ce rêve insaisissable quand des larmes rouge tombe et l'embrasse, glissants sur ses lèvres comme un long et doux baisé amer. Pleure t-elle?... Qu'ai-je fait.... Il ne faut pas pleurer. Je...

Ce n'était pas l'ange qui pleurait, mais cette main, qu'il avait brandit tant de fois pour assouvir sa vengeance. Il ne pouvait faire marche arrière, il ne pouvait que continuer dans sa quête et semer la destruction, il n'y avait plus que cette quête insensée qui lui permettait encore de vouloir respirer. Alors pourquoi ai-je ce sentiment étrange, ces remords de courir aveuglément après cette chimère?... Mon combat est-il vain et insensé?....

Et vient alors le retour à la brusque réalité, cette douleur insoutenable à la hanche, la flèche était encore là et ne faisait qu'accentuer la douleur à chaque respiration. L'ange n'était autre que la jeune noble, se tenant au dessus de lui avec cet air hautain, l'épée à la main pointant sa gorge. C'est ainsi que cela doit se finir?... Enfin... De sa main levé il saisit la lame de la jeune femme, serrant à s'entailler la chair.

"Profites en tant que tu peux... Petit ange de feu... Tu n'aura pas d'autres occasion... "

Il approcha la lame jusqu'à ce qu'elle touche la peau de sa gorge. Il ne souriait pas, n'avait pas de lueur de défi au fond de ces yeux. Il était juste sincère...

Citation :

[hrp: longueur ne veut pas dire qualité. Et pour ma part cela ne me dérange pas du tout qu'un texte soit court. /hrp]

Le jeune homme poussa un grognement de douleur quand le druide arracha la flèche. Et alors qu'il le pansait, sans savoir pourquoi il le faisait, il encaissa les propos de la jeune femme farouche avec calme. Peut être était-ce du à la douleur, où à la pâte étrange que le druide lui avait posé sur sa blessure, mais il se sentait étrangement fatigué, il n'avait pas la force de se battre. Il se releva avec peine tout en s'aidant du cheval, dos aux autres compagnons d'infortune. Il jeta un regard à la dérobé quand la noble fut prit d'un mal étrange, elle semblait comme possédé par un étrange pouvoir divin ou démoniaque. Il ne l'a quitta pas des yeux une seule seconde, jusqu'à ce qu'elle se relève.

Il prit le cheval par la bride, lui tapota l'encolure et le dirigea vers la jeune femme. Il le laissa là, près d'elle et s'éloigna en titubant. Il mit ses doigts dans sa bouche et émit un sifflement et observa le ciel, l'air d'attendre quelque chose. Et sans se retourner, il prit la parole.

" Vous êtes bien prompt à juger les gens. C'était des soldats, ils savaient les risques qu'ils encouraient, surtout en ces temps troubles. Mais une jeune noble ne peut surement pas comprendre..... Nous avons tous une voie à suivre, tôt ou tard, que ce soit une voie de regret ou une voie empli de sang et de larmes... J'espère juste que le jour où vous devrez faire votre choix, que vous serez assez forte pour pour ne pas faiblir et aller de l'avant..."

Un cri déchira les cieux et une ombre s'éleva au dessus des cimes des arbres, et en quelques battements d'ailes balayant l'air dans un tempo régulier, il arriva au dessus de ce groupe hétéroclite, poussant un cri de mise en garde. Le griffon à la parure lumineuse sous l'éclat du soleil fit quelques cercles et se décida à atterrir près du criminel. Il fit quelques pas et réfugia sa tête contre l'épaule de son compagnon, cherchant le réconfort. Le jeune homme passa une main dans son plumage et lui murmura des mots apaisants. Il mit un genou à terre et sembla observer quelque chose sur l'une des pattes de la créature albinos.

Il se releva et jeta un regard inquiet vers le druide, mais sa fierté semblait avoir été suffisamment mise à l'épreuve comme cela pour aujourd'hui. Il lui fit un signe de tête.

"Merci à toi... Puisse les dieux guider tes pas, toi aux mains de vie et au coeur de compassion."

Il se tourna vers son compagnon animal et lui murmura à nouveau quelque chose. Et alors qu'il commençait à s'avancer il s'adressa à la jeune femme.

" Askelad Laeneven! .... N'oublie pas ce nom petit ange de feu. "

Il leva une main en signe d'adieu, et s'éloigna en s'appuyant sur son griffon.

Décidément, la jeune noble était des plus étranges. Était-ce vers elle que le voyageur au bâton d'ébène l'avait conduit ? Sa destiné était à présent en route. Il ne pouvait plus faire marche arrière. Sa voie était à présent tracée, et le coût pour s'en dégager et s'en retourner à une vie paisible et retirée devait être cher, très cher. Fin'Lay paraissait hantée d'une malédiction. Une plaie béante s'était soudainement ouverte pour se refermer de la même manière. Mani était peut-être avec elle, qui sait? De toute manière, avec cette femme étrange à ses côtés, il se sentait sur une voie illuminée et toute tracée. Il se devait d'honorer ses promesses et de la suivre. A présent, il se laisserait guider. Dix années, ce fut long pour ouvrir les yeux. Mais, maintenant qu'ils sont ouverts, l'aventure commençait et promettait de verser du sang. Il répondit aux interrogations vexantes de la noble.

"Non, je ne suis pas inconscient, j'ai seulement ouvert les yeux depuis peu. Non, je ne suis pas un criminel, j'ai sauvé un animal en péril et me suis enfui de chez moi par pur moralité. Je ne suis pas fait pour la Terreur. Je suis fais pour aider la Résistance, en tant que Neutre." Il fit une pause d'un temps et reprit: "Il est vrai que des marées de sang risques d'être versées, mais nous tenterons d'épargner le plus de monde possible. Cependant, les plus féroces tomberont au combat. Une grande bataille ne résoudra rien. La ruse primera à l'installation d'une nouvelle ère plus sereine, et pour cela, il faut avoir des humains en alliés. Vous en êtes un petit peu une n'est-ce pas ?" Il eu un sourire étrange qui était visible car il avait enlevé son masque.

La servante de Fin'Lay paraissait affolée par ce qu'elle venait de voir, juste avant qu'elle parte, Fergal lui dit quelques mots apaisants.

"Je pense plutôt à une bénédiction malhabile."

Un cri perçant avait fendu le ciel et une ombre tournoyait au dessus d'eux. Par la forme de l'ombre, cela ne pouvait qu'être un griffon. Celui-ci se posa en produisant une bourrasque de vent avec ses ailes. Le bandit de grand chemin se réfugia contre son ami et se retourna vers Fergal en le remerciant.

"Ne t'en fais pas, j'ai la forte impression que mes pas sont déjà guidés. Je pense que nos routes se croiserons une nouvelle fois, en d'autres circonstances, Laeneven..."

Il partit alors sur son griffon. On ne voyait plus qu'une silhouette noire devant le Soleil. Il suivait son chemin, mais il ne savait pas vers quoi il était destiné. La mort n'était pas à priori une priorité de son avenir.
Une fois que le griffon eut complètement disparu, Fergal se retourna vers Fin'Lay.

"J'ai oublié de vous demander, quel est votre prénom mademoiselle Fin'Lay ?" lui lança-t-il d'un ton courtois.

Il monta sur Zoreld et lança un regard des plus amical à la jeune noble en lui tendant la main.

"Où allons-nous ?"

Il fit signe au cheval de la suivre. Ce dernier s'approcha du sleipnir sans hésiter et il lui caressa la crinière. La bête avait l'air fatiguée de son voyage, elle ne pourrait supporter quelqu'un sur son dos pour le moment.

"Montez à l'arrière, sur Zoreld. Ce cheval est trop fatigué pour pouvoir transporter quelqu'un pendant le chemin."

Un silence paisible régnait. Le vent soufflait entre les arbres et la brise rafraichissait. Les oiseaux chantaient joyeusement tandis que le Soleil brillait de toute sa splendeur. Fergal attendait les instructions de la noble.