Il n’y avait bien que son éducation et son caractère posé qui la retenaient encore de gifler l’impudent de telle manière qu’il n’oserait plus lever les yeux vers elle. De toute sa vie, jamais encore quelqu’un n’avait prit le partit de la défigurer ainsi, n’était-elle donc pas la fille cadette d’une des familles les plus puissantes chez les Ombres ? Ce n’était que révérence et politesse en son endroit et voila que ce rien du tout se permettait des privautés qu’elle n’aurait pas même accepté d’un parent.

La jeune Ombre avait toujours rêvé d’aventure et de changement, échappé enfin au carcan de la société, à ses règles et ses contraintes. Laisser libre court à ses envies sans qu’on ne vienne lui asséner que cela n’était pas digne d’une jeune fille de son rang. Mais elle n’aurait jamais cru que ses rêves prendraient une telle tournure. Car il ne fallait pas s’y tromper, elle était noyée jusqu’au cou dans une ‘aventure’ comme on n’en faisait rarement. Mais de ce genre, Elianä s’en serait bien passée. Elle ne pouvait qu’imaginer la réaction de son père, à Yswllyra, quand il apprendrait que sa cadette avait été enlevée, tout comme la réaction d’Aldarik, son cher garde. A n’en pas douter, il s’en voudrait que sa protégée se soit ainsi volatilisée dans les airs sans qu’il n’est rien pu faire. Et Aelalia ?

Elianä cilla bien malgré elle quand l’elfe posa sa main sur son épaule. Ce contact la révulsa bien plus que de s’être fait enlever par un griffon et d’avoir profité de la cité royale humaine vue du ciel. Son souffle et ses paroles à son oreille la firent trembler bien malgré elle, le dégoût se transformant à mesure en douleur alors qu’il appuyait sur son épaule. Le voyage dans les cieux et entre les griffes du griffon était bien assez frais pour qu’elle ne ressente rien à ce contact, malgré tout ce qu’il pouvait en penser.

- Ne posez plus jamais vos mains sur moi, lâcha-t-elle les dents serrées tout en se mettant hors de portée du mercenaire.

Elle préférerait encore qu’il en finisse maintenant avec elle plutôt qu’elle y ‘mette du sien’ comme il le disait. Il l’avait enlevé, il allait la séquestrer pendant une durée indéterminée, le temps pour son père de réunir la somme demandée, et il voulait en plus qu’elle soit polie et montre d’une gratitude outrancière envers lui ? Si Elianä était une idéaliste, ce mercenaire était lui un idiot sans cervelle. Son honneur importait même plus que sa vie et elle n’était point stupide. Si elle mourrait, il n’avait plus aucune monnaie d’échange et il pourrait dire adieu à son rançon, tout comme à sa vie. Car si l’Ombre avait bien une certitude, c’était que ni son père ni Aldarik ne laisseraient son assassin en liberté avec la possibilité de réitéré un tel forfait avec une autre jeune fille bien née.

Crânement, elle lui retourna un regard peu amène avant de s’enfermer de nouveau dans le mutisme, se concentrant à regarder partout sauf en sa direction. Ils ne devaient pas encore être trop éloigné de la capitale humaine et c’était maintenant qu’elle devait tenter de prendre le large, forte de l’idée qu’il ne lui ferait rien de mal si il tenait un tant soit peu à mener à terme son enlèvement. Mais se lever maintenant sans raison, avec sa cheville douloureuse et la fatigue qui commençait à peser sur ses épaules, n’était peut-être pas une bonne idée. Aussi se résolut-elle à attendre que l’elfe donne le signal du départ, non sans se jurer à elle qu’elle n’accepterait d’aucune manière son aide.

HJ : Je me répète mais je n’ai reçu aucune notification par mail et comme je navigue avec IE au boulot, pas d’image affichée, donc je n’ai pas vu que tu avais répondu ! Vraiment désolée, surtout pour le MP x_x

A ses paroles, Elianä se contenta d’un rapide regard dans la direction de Dorian, bien que commençant malgré sa répulsion manifeste à se lever comme il le demandait. Mais si l’on comptait sa blessure ainsi que le manque total de bonne volonté de la part de la noble, celle-ci prit tout son temps pour se remettre sur ses pieds. Prenant d’abord appuis sur le sol puis sur un arbre qui se dressait à côté d’elle, elle réussit finalement à tenir debout, non sans crispation des traits de son visage dû à la douleur qui fulgurait dans sa cheville, remontant le long de sa jambe et le faisant frissonner dès qu’elle posait sa cheville blessée à terre.

Elle se rendait maintenant mieux compte que même si elle avait eu l’envie de suivre au pas le mercenaire, elle aurait eu beaucoup de mal.

Quand elle avait été assise, elle n’avait pas pris la pleine mesure de sa blessure, pensant à une simple foulure qui se résorberait bien vite. Mais quand elle voyait avec quel mal elle faisait un pas pour se placer devant l’elfe, elle savait que c’était pire encore que ce qu’elle avait craint tout en le désirant ardemment. Car la jeune fille n’était pas folle, elle ne recherchait pas la douleur à outrance, même pour sauver sa vie et ennuyer son kidnappeur. Elle aurait aussi bien pu forcer le trait d’une petite foulure, sans avoir à supporter les difficultés que supposées un tel mal.

Au moins avait-elle encore le bonheur de se moquer in petto des manières proprement scandaleuses du mercenaire dans ses kidnappings, sans finesse et sans aucune intelligence.

Elle remarqua qu’elle n’avait plus fait un pas quand quelque chose la poussa pour la forcer à avancer. Elle eut d’abord une furieuse envie de se retourner pour gifler une bonne fois pour toute l’elfe, pensant que c’était lui qui lui signifiait qu’elle devait avancer plus vite en la bousculant, mais elle retint son geste quand elle avisa finalement le molosse dépenaillé qui était en fait à l’origine de ce geste. Les yeux d’Elianä s’agrandirent sous l’effet de la surprise mêlée à une peur primaire devant l’animal. Son esprit enfiévré le lui faisait paraître comme venant tout droit d’elle ne savait quel récit d’horreur dont elle était peu friande. Pourtant, elle ne put s’empêcher de marmonner d’une voix assez audible pour être entendue par Dorian qu’il ferait mieux de tenir son chien en laisse.

Clopin-clopant, elle fit quelques pas, le visage fermé, tiraillée par la souffrance. Elle ne disait pourtant toujours rien, elle ne voulait rien lui devoir. Sa démarche était aussi plus accentuée, plus chaloupée, du fait de sa marche inégale. Mais toujours aucun mot.

Les jours qui allaient venir risquer d’être on ne peut plus morne pour tout le monde…

Ces quelques heures s’étaient transformés en parcours du combattant pour Elianä. Non contente de ne pas être habituée aux marches forcées en forêt, elle n’était guère plus équipée pour ne pas souffrir de l’environnement en plus de sa cheville. Sa robe était définitivement irrécupérable, le bas était maintenant un mélange de vert et de marron et si cela n’avait été ni inconvenant ni risqué, la jeune fille serait déjà entrain de marcher pied nu pour soulager le feu qui semblait vouloir la consumer par le bas.

Le deuxième problème avait été l’environnement en lui-même. Il lui manquait ici ce frêle sentiment de sécurité qu’elle ressentait quand elle était dans une ville. La forêt était oppressante et si sombre qu’elle en devenait effrayante. Celui qui la suivait deux pas derrière elle ne jouait pas non plus en faveur d’un sentiment plus honorable et noble en elle. Elle n’allait pas devenir hystérique, ce n’était pas dans son caractère, mais elle deviendrait à n’en pas douter plus irascible encore, si cela était possible.

Le temps s’était écoulé avec une lenteur exaspérante et Elianä s’était lentement enfermée dans ses pensées pour ne plus avoir à regarder sa déchéance en compagnie d’un kidnappeur sans foi ni loi. Elle était tombée bien bas et elle ne pouvait que se demander comment allait réagir son père en apprenant le forfait dont elle avait été la victime. Connaissant son caractère entier qui ne souffrait d’aucune perte, quelle que soit sa forme, il ne saurait donner satisfaction à l’elfe en lui donnant ainsi la somme d’argent qu’il avait demandé en rançon. Ne rester que l’idée qu’il envoie des hommes à lui à sa recherche. Mais comment pourrait-il faire ? Il ne pouvait tout de même pas venir en compagnie d’une armée en terre humaine, cela aurait plutôt été vu comme une forme d’attaque contre ce roi qui se prenait pour un empereur, dans sa tour.

Puis à la seule idée qu’il puisse en venir à demander le concours d’Ardiosis Bennefoy, elle frémit d’horreur. Ce serait là le comble du déshonneur alors que leur peuple s’était ligué, avec les Amazones et les Elfes, contre lui. De plus, elle craignait que son père ne se laisse emporter, comme il en avait souvent l’habitude. Habitué à être traité comme un roi à Eray, il ne pourrait supporter de n’être qu’un simple noble, traître de surcroît, face au monarque. Et tout cela par sa faute…

L’heure d’une pause avait finalement sonné et Elianä put enfin s’asseoir et reposer sa cheville endolorie par la marche. Les jambes repliées sous elles, elle se massa du bout des doigts la jambe douloureuse, ne relevant la tête de sa tâche que quand l’elfe lui proposa à manger. Son estomac criait famine et la jeune noble dut bien laisser de côté son entêtement.

- Merci, lâcha du bout des dents, en attrapant ce qu’il lui tendait avant qu’il ne change d’avis, acceptant dans le même temps l’eau qu’il lui proposait. Au moins, il prenait quelque soin de ses otages.

Elle suivit son regard qui se posait sur sa cheville, cachée sur le tissu de sa robe et qu’elle bougea au mépris de la douleur, comme si son regard la brûlait. Elle ne pouvait pourtant pas balayer la proposition et laissait la colère qu’elle ressentait dirigée les décisions qu’elle devait prendre. Et bien que cela lui écorcherait à coup sûr la langue d’accepter son aide, elle ne pourrait pas continuer à marcher toute l’après-midi dans cet état.

- Cela soulagerait en effet ma cheville… répondit-elle comme accord tacite à ses paroles.

Dans une autre circonstance, le discours qu’elle lui aurait tenu aurait été différent. Mais Elianä devait bien s’adapter à l’instant présent non ?