Chaque jour était une même mélodie. Elle semblait infinie et se révélait davantage agaçante au fil des heures. Elle défilait avec indifférence devant Nillviem. Mais fermer les yeux n’avaient aucun effet car elle exerçait également son emprise au sein de son esprit impuissant. Envahissant chacune de ses pensées tel un torrent dévastateur, il n’y avait plus de place pour toute réflexion clairvoyante. Sa vision était emplie de notes trompeuses et inconstantes. Son comportement fuyant suscitait de vives réactions auprès de ses pairs, et le silence qui l’habitait n’en inspirait pas moins. Qu’avait donc le prince ? Il ne descendait plus en ville, il ne demeurait que peu de temps à l’Académie et ne sortait quasiment plus du Bastion. Mais peu s’en préoccupaient réellement. N’avait-il pas toujours été distant ? Le peuple avait déjà bien assez d’inquiétudes. Le roi était probablement débordé, entre les affres du virus et tout autre problème requérant son attention, que représentait son cousin dans cet emploi du temps déjà bien rempli ? Et qu’en était-il de sa cousine ? C’est vrai, son absence n’était pratiquement jamais évoquée au sein de la Cour, et cela valait sans doute pour le peuple, qui, passé les deux semaines suivant son départ, était passé outre. Pourtant elle était princesse, n’était-elle donc pas assez importante pour que l’on puisse se soucier de sa situation ? Nillviem, lui, ne pouvait s’empêcher d’y songer. Et même d’un point de vue purement politique. La royauté étant un symbole, sa présence ne pouvait être que bénéfique pour tous. Le peuple avait besoin d’un tel soutien, ne serait-ce qu’emblématique. Il avait besoin d’elle. Il avait besoin de savoir comment elle allait, ce qu’elle avait décidé parmi toutes ces circonstances, ce qu’elle pensait de lui après cette séparation. Et s’il partait à sa recherche ? Non, il ne pouvait pas. Néanmoins l’idée lui était venue bien des fois, et chaque lendemain s’avérait plus tentante encore. Du haut de son balcon, dans les appartements royaux, le jeune prince expira longuement.
Son regard couvrait la majeure partie d’Unae. C’était vraiment une belle cité, grouillante de vie et d’ordinaire de bonne humeur. L’horizon se dessinait nettement en cette fraîche matinée où le ciel s’offrait clairement aux citadins. Même vêtu d’une simple chemise crème, le froid semblait glisser sur la peau du druide, insensible. Sans doute refusait-il d’accabler le garçon d’une autre sensation désagréable. Le vent s’était levé, diffusant au travers de la ville les effluves en tout genre du marché, situé en contrebas. Quelques touches parfumées d’exotisme flottaient aux narines du prince. Probablement des fruits, lui transmettait son odorat félin. Malgré l’attirante odeur, l’appétit ne se manifestait pas. Voilà déjà presque une journée qu’il n’avait pas mangé. Le cœur n’y était pas. En cet instant il se promenait aux côtés des rares marchands qui tenaient leurs étalages. Ses balades au cœur de la place agitée lui manquaient. Avec une insouciance apparente, les cheveux du jeune homme valsaient au gré de la brise. Ils n’étaient pas encore remis de son court sommeil… Le prince songea enfin à y remédier et à entamer cette nouvelle journée. C’est alors qu’on vint frapper à sa porte, mettant ainsi un terme à ses réflexions. Suite à l’invitation de Nillviem, un héraut pénétra dans la pièce. Il déclara qu’une réunion du Conseil était prévue dans deux heures, et qu’il était prié de s’y rendre. Sans demander plus d’explications, le capitaine le congédia avec de brefs remerciements. Il ne comptait plus les réunions auxquelles il était supposé assister cette semaine. A chaque fois, le déroulement était le même. On venait le prévenir peu de temps avant l’échéance, et il était présent. Mais les sujets abordés étant pour la plupart anodins, autant que les propos échangés étaient futiles, tout ce cirque l’agaçait rapidement. On pouvait se passer de lui puisque son avis était rarement entendu. Il ne venait plus que lorsque le thème était l’épidémie. Et encore, il s’emportait facilement devant le manque de directives, ainsi, officieusement sa présence n’était pas forcément désirée.

Il hésita un long moment puis se résigna. Deux heures plus tard sa tenue était soignée comme il se devait, et il se dirigeait vers la Salle du Conseil. Il n’était ni le premier ni le dernier arrivé, seul quelques nobles renommés manquaient encore à l’appel. Contrairement à l’usage, il ne s’installa pas à la gauche du roi, mais quelques sièges plus loin, aux côtés de Lawena, sa seconde, qu’il avait aperçue en entrant. Ayant pris place il lui adressa un regard profond accompagné d’un maigre sourire, quelque peu forcé. Il était conscient de l’avoir délaissé récemment, mais il savait sa propre compagnie négative en ce moment, et ne voyait aucun moyen d’y remédier. Un autre point sur lequel il était peu fier de lui. Jambes et bras croisés il patienta plongé dans un parfait mutisme. Lorsque le Conseil fut au complet la séance put commencer. Le paysan entra sans tarder et le récit qu’il tint eut alors bien plus de conséquences et d’échos qu’on ne l’envisageait. Nillviem n’eut aucune peine à imaginer le garçon mourir dans d’horribles souffrances. Il avait vu de ses propres yeux les ravages de la maladie sur le bétail, alors sur un enfant… Il ne pouvait deviner la peine du berger. Il déglutit péniblement et refoula difficilement la souffrance que propageait cette atroce nouvelle. Ecœuré, l’envie de vomir ne devait pas être étrangère aux plus émotifs de la salle. Mais le maintien de certains masqua bien vite ces sentiments, pour le prince, ce fut également sa main qui s’en chargea. Le silence fut rétabli et Galdor apporta directement son soutien au pauvre paysan. Nillviem reporta son regard sur ce dernier, et acquiesça légèrement aux propos, plus pour lui-même. Il ferma les yeux face aux paroles suivantes et retint un commentaire. Content que le roi partage enfin cette optique…

Le paysan fut raccompagné par un serviteur hors de la salle, permettant ainsi à la discussion de poursuivre librement. Le jeune homme lança un regard en biais à sa voisine en se levant, et intervint d’une voix maîtrisée, en s’adressant non seulement à son cousin mais aussi à toutes les personnes présentes.

« Et que proposez-vous donc afin d'enrayer ce fléau qui tue même notre peuple ? »

L’insouciance est véritablement très attachée au sommeil, mais aussi aux quelques instants de réveil qui le poursuivent. Lorsque les songes endorment l’esprit, il n’est plus de réflexion consciente qui tienne. Et lorsque que le corps s’éveille, comment pourrait-il un instant imaginer quel sera le déroulement exact de la journée ? Ainsi cette dernière l’accueille à bras ouverts, sans une once d’inquiétude. Malheureusement la mécanique de raison se relance immanquablement. Il demeure tout de même cette incapacité à imaginer quels évènements seraient susceptibles d’accroître tracas et peines déjà présents. Cependant, la raison n’est pas innocente dans ce manque défensif de projection. Pourquoi le paysan aurait-il dû entrevoir la possibilité que son fils soit atteint d’un fléau actuellement incurable ? Comment le Conseil aurait-il pu envisager que la situation chute ce jour-même ? N’est jamais préparé à une vérité celui qui ne la côtoie pas. Ce furent les pensées de Nillviem qui réalisait à quel point cette matinée s’avérait maintenant décisive.
Les paroles de sa jeune amie annoncèrent non seulement les mesures supplémentaires à adopter, mais ancrèrent aussi chaque personne présente dans le sujet, auquel nul ne pouvait désormais se dérober. La présence de Lawena rassurait le capitaine, elle était à ses côtés, encore une fois. Et elle était bien plus engagée que la plupart ne le pensait. Son énoncé achevé elle se rassit, et il put ainsi capter l’infime sourire qu’elle lui accorda. Il y répondit par un regard amusé où trônait une grande satisfaction. Il était rare qu’elle se manifeste de cette manière en présence d’autant de personnes, mais cela avait eu l’effet escompté.

La conversation défila ensuite au sein des propos du Conseiller royal. Certaines des idées abordées avaient été évoquées antérieurement à cette réunion, sans que grande conviction y soit. Ce qui était pour Nillviem, une des raisons pour lesquelles la situation n’avait pas avancé. Enfin il fallait qu’un incident davantage majeur survienne pour qu’elle évolue nettement. Niarus souleva alors une importante remarque. Informer le peuple. Certes, cela était primordial, mais comment les druides allaient-ils réagir en vue de cette terrible nouvelle ? Panique et débordement furent les premiers mots qui vinrent à l’esprit du prince, et il ne fut pas le seul à le voir ainsi. A nouveau il acquiesça quant aux paroles de son cousin. Il eut également une pensée pour la Grande Prêtresse. Son devoir était déjà assez conséquent pour qu’il s’y ajoute une nouvelle charge. Ce n’était sans doute pas pour autant qu’elle s’évincerait. Et il allait en faire de même. Voilà que la majorité des visages étaient dorénavant tournés vers lui. Le prince regarda successivement chacun d’entre eux avant de répondre. La plupart révélait une expression anxieuse, d’autres affichaient un calme aussi bien extérieur qu’intérieur, et la sérénité de certains n’étaient qu’un revêtement. Il se leva. Oui, il avait été envoyé en terres amazones quelques jours auparavant. A moins que ce fut deux semaines. Les jours apparaissaient si vagues et similaires qu’une éternité semblait s’être écoulée depuis cet étonnant voyage. Mais lorsqu’il rappela à lui les souvenirs de son arrivée dans la cité d’Eralo, et de son entrevue avec la souveraine Amazone, les sensations vécues envahirent une arrière partie de son esprit. Si l’occasion avait été propice, il se serait totalement immergé dans celles-ci. D’un geste invisible il les laissa en paix dans cette partie fermée.

« Suite à un entretien privé avec la Reine Calafas, nous sommes parvenus à un accord commun quant à la collaboration de nos deux peuples. Jamais ils n’ont connu d’épidémie aussi virulente. Le fléau ronge leurs terres tout autant que les nôtres, et il n’est pas impossible désormais que la contagion chez l’homme sévisse également de leur côté dans les jours à venir. Malheureusement leurs recherches ne sont pas plus avancées. Trois médecins Amazones ont rejoint nos propres effectifs au cours de cette semaine. Espérons qu’ils puissent apporter un regard nouveau sur notre situation. »

Ses rapports ayant déjà été faits au préalable, il avait exposé un résumé clair devant tous, et qui révélait l’état stagnant des deux partis. Cette épidémie semblait échapper à toute certitude. Elle se mouvait à son aise et glissait entre diverses hypothèses, n’infirmait les constats seulement pour confirmer le nombre de morts. Le prince attendit quelques instants avant de reprendre, puis se rattacha indirectement au problème qu’avait soulevé le Roi.

« Pour l’instant leurs haras sont préservés de la maladie, ce qui maintient sans doute leur économie. Mais ce n’est pas notre cas. En ce point je rejoins notre monarque au sujet des frontières, une surveillance et une sévérité accrues valent mieux qu’un épuisement total de nos faibles réserves. »

L’économie étant déjà fortement réduite, un arrêt du commerce extérieur ne ferait qu’engluer la situation et le moral des druides. Il était nécessaire de maintenir une telle activité. C’était une occupation qui permettait quelque peu d’employer son esprit et son temps à un thème plus réjouissant. Ainsi les nouvelles circulaient des convois itinérants aux étals en plein cœur de la cité. Il était bon d’entendre quelques rumeurs frivoles et le récit de valeureux exploits, ou encore d’histoires burlesques. Même si la véracité des propos véhiculés était fortement mise à l’épreuve, l’engouement que dégageait cette propagation inoffensive était bénéfique pour tous, en général. Il ne fallait pas en abuser certes, mais en ces temps pénibles, peut-être n’était-il pas intolérable de laisser courir ces vents farfelus.
Enfin Nillviem revint sur un dernier point.

« Nous devons en effet informer les Amazones au plus vite, car comme chacun le sait, il en dépend d’une étroite collaboration. »